蜂の巣投げと対策

※9月～10月はスズメバチの巣が大きくなり、とても攻撃的になります。
蜂の巣を投げられるような行動は慎みましょう。

喧嘩と放火

都会では子供の喧嘩を大人が仲裁するそうですが、当村にはまず子供がいません。あるのは、肥溜めの底で熟成させたかのように、半世紀は続く大人同士の陰湿な争いだけです。

かつては、この煮詰まった憎悪の表明手段として、相手の家屋への放火が主流でした。しかし、昭和46年の大火災で村の大半が焼失して以来、「燃やすなら相手の家だけにしろ」という緩やかな紳士協定が結ばれました。もっとも、そんな器用な真似ができる者はおらず、結果として放火は下火となりました。

それに代わり、現代の南馬宿村で紛争解決の主流となっているのが「蜂の巣の投擲」です。八つ目樹海で採れる、赤子の頭ほどもあるスズメバチの巣。これを昼寝をしている相手の家に投げ込むのです。延焼の心配なく、相手の安眠と皮膚の平穏を確実に奪い去る、実に合理的かつ持続可能な報復手段と言えます。

最近では、湧き水の利用順を巡る争いで、三日三晩、蜂の巣が応酬されている家があります。おかげで、村の若者（82歳）が投擲用の巣を樹海で探すという新たな仕事で、干し芋数本を得ている始末。

重敏村長も「山が丸焼けになるよりは、数人が動けなくなる方が村全体の損失は少ない」と静観の構えです。今日もどこかの家から聞こえてくる羽音と断末魔の悲鳴が、この村の平穏を象徴しています。

蜂の巣投げとは

蜂の巣投げとは、文字通り蜂の巣を相手に投げつける行為を指しますが、伝統的制裁であり、単なる暴力行為ではありません。それは時に親愛の情を示す挨拶であり、時に絶縁を告げる最終通告でもある、極めて高度なコミュニケーションの一環です。村で生き抜くには、その違いを瞬時に見極める必要があります。

まず、飛んでくる巣の重量と軌道に注意を払う必要があります。村の古老がすれ違いざまに、山なりの軌道で放る軽い巣。これは中身の無い「空の巣」で、いわば挨拶や冗談の類です。これを無下に避けるのは最大の無礼となります。「ワシの心が受け取れんか」と相手を憤慨させ、翌日にはずっしりと実の詰まった本物の巣が、窓を突き破って投げ込まれることになります。笑顔で受け取り、「次はもっと賑やかなのを頼む」と返すのが、この村での正しい作法。

一方、明確な敵意と共に、唸りを上げて直線的に飛んでくる重い巣。これは八つ目樹海で厳選された、最も気性の荒いスズメバチが詰まった「実入りの巣」です。村八分にされた者への死刑宣告に等しいと言えます。この場合は全力で逃げるしかありませんが、慌てて肥溜めに転落したり、川に飛び込んで溺れたりしては元も子もありません。毎年、蜂の毒そのものより、逃げる際の二次災害で命を落とす者の方が多いのが実情です。

この命懸けのやり取りが、村の秩序と緊張感を絶妙に保っています。

蜂の巣投げはこうして行われる

蜂の巣投げは、憎い相手に向かって蜂の巣を投げるだけだから簡単だ、と思われている方も多いようですが、それは間違いです。蜂の巣投げは次のように行われます。

1. 蜂の巣の採取
   蜂の巣を投げるには、まずは蜂の巣を採取しなければなりません。これが一番大変な作業です。憎い相手を懲らしめることが目的なので、夏から秋のスズメバチの巣が選ばれます。夏から秋のスズメバチはとても攻撃的で、喧嘩の相手を懲らしめるには最適ですが、蜂の巣採取の際に命を落とすケースも少なくありません。蜂の巣を採取したら巣の出入り口に粘土などで蓋をして運搬します。
2. 蜂の巣の投げ方
   村人が蜂の巣は投げる時には力任せに投げるようなことはしません。なぜなら腕を強く振って投げると手元で巣が崩壊することがあります。蜂の巣採取の際に無理やり剥がしたりした場合は崩壊しやすいので、脆い蜂の巣の遠投は危険。力を抜いて手のひらで蜂の巣を包み込むように投げます。
3. いつ、どこに投げてくるか
   村人が蜂の巣を投げるのは明るい時間帯です。特に注意しなければならないのは昼寝している、自宅で昼寝をしている時が狙われやすいです。また、時や用を足している時も要注意。歩行中の相手を狙う際には待ち伏せをして、憎い相手が近くを通るタイミングに合わせて付近の木や岩、地面などを狙ってきます。人に投げるのではなく、人の近くで蜂の巣を破壊させるように投げてきます。
   

蜂の巣投げの注意点

さて、本日は村の若者（78歳）からの報告を受け、改めて「投擲用蜂巣の選定」について注意喚起をします。

恨みの募る相手へ、より効果的な一撃を与えんとして、ことさらに巨大でいびつな形状の巣を選ぶ者が見受けられます。しかし、これは致命的な過ちです。投擲用の巣は、必ず「赤子の頭」のような形で、硬く締まった巣を選日ましょう。

脆く、平たい巣は、振りかぶった際の遠心力や風圧に耐えられず、投げる前に手元で空中分解する危険性が極めて高いです。投げた本人が蜂の集中砲火を浴びるという、最も愚かで不名誉な結末を招きます。先週も、この「自爆」によって一名が三途の川を渡りかけました。巣選びは慎重に行ってください。

蜂の巣投げの対策

1. 情報
   喧嘩している相手は感情的になっているので、
   「あいつに蜂の巣を投げてやる！」
   「ケケケッ、奴はスズメバチに刺されて死ぬ」
   と村人に言いふらす可能性があります。喧嘩相手が、蜂の巣を投げると思ったら、蜂の巣の近くに落とし穴を掘っておくと落ちます。
2. 蜂の巣投げ返し
   南馬宿村在住歴が長い村人になると、蜂の巣が飛んできたらタオル等で包み込むようにキャッチし、そのまま投げ返すスキルを習得します。しかし、蜂の巣投げも研究が進み、本ページの蜂の巣投げはこうして行われる の③いつ、どこに投げてくるかで説明した通り、蜂の巣を人めがけて投げるのではなく、人の近に投げ破壊させてくるのでタオル等でキャッチすることは難しいと言われています。

南馬宿村では喧嘩はしないほうが身のためです。